Cuidado Google

Gracias a la película The Social Network (y algunos pocos gracias al libro del cual esta basado, The Secret Billioners) muchos ya conocemos la historia de como empezó Facebook. Un estudiante en Harvard con problemas sociales que aprovecho una oportunidad o una idea para convertirse en estos momentos en el joven más rico del mundo con un poco menos de 27 años de edad. Pero pocos conocemos la historia de cómo empezó una de las empresas tecnológicas más importantes de la última década: Google, cuyo futuro podría estar en peligro.

En esta ocasión la historia se desarrolla alrededor de dos estudiantes de doctorado en la Universidad de Stanford: Larry Page y Sergey Brin. Google empezó como un proyecto escolar para elaborar un buscador llamado PageRank. A diferencia de todos los demás proyectos, el de Page-Brin tenía una característica que lo hacía diferente e innovador para el momento, su algoritmo (en vez de checar en el número de visitas, los ordenaba por número de enlaces hacia el sitio web). Al mismo tiempo, Robin Li trabajaba en un proyecto con un algoritmo similar que más tarde lo llevo a fundar Baidu en China.

Es justamente el algoritmo de Google lo que lo ha mantenido en el puesto número 1 de buscadores por ya varios años, arriba de Bing!, Altavista o Yahoo (quién dominó el mercado de búsquedas por largo tiempo) y sin ningún competidor cercano a la vista. Ahora, Eric Shmidt en su tiempo como CEO de Google y ante la creciente popularidad de manera exponencial de Facebook declaró que Facebook no era y no iba a ser competencia de Google ya que sus mercados o sus targets eran totalmete diferentes.

Ahora sabemos que Eric mintió o que en verdad no tenía ni la más remota idea de lo que estaba hablando. ¿Por qué lo digo? Alrededor de hace 2 meses el co-fundador de Google, Larry Page, tomó de nueva cuenta las riendas de su empresa al ser nombrado por la mesa directiva como CEO y en los primeros días de su nuevo mandato (por así decirlo) ató los bonos de productividad de sus empleados más importantes al éxito de su nueva campaña social. ¿Por qué? Porque Page sabe, y sabe bien, que ésta es la década de las redes sociales y si uno se queda atrás por tan si quiera poco en el mundo tecnológico, va a haber alguien que no lo hizo que te puede llegar a quitar TODO. El problema: Google no tenía ningún producto que estuviera relacionado con lo social o en su caso alguna red social propia. De quién es ese mercado: Facebook.

Creo que todos estarán de acuerdo conmigo que hoy por hoy Facebook es la red social más importante y grande de todo el mundo gracias a su constante evolución. Atrás de ésta, viene Twitter quien también, al igual que Facebook, en su debido momento fue tratada de comprar por Google y cuyas ofertas fueron rechazadas. Y es justamente con éste tipo de ofertas donde se puede apreciar como el negocio principal de Google (su buscador) no tiene nada que ver con el de Facebook y es por eso que lo trata de comprar, no para frenar o eliminar la competencia, sino para entrar en el mercado.

¿Entonces, por qué se rumora que Google puede estar en peligro? Hace algunos meses Facebook empezó a probar en algunas cuentas una nueva barra buscadora, es decir, a un lado de donde un puede buscar diversas cosas dentro de Facebook (Personas, Pages, Grupos, etc) agregó una segunda barra que en pocas palabras era un buscador motorizado por Bing!. Entonces, Facebook fue el primero en declararle la guerra a Google, quién no se quedaría sentado y semanas después saco un patético intento de competir con los Likes de Facebook, un producto llamado +1 con el cual apoyabas o te gustaba el resultado que te había dado de tu búsqueda. Es el primer paso de Google hacia un terreno de búsquedas sociales, es decir, que lo que te aparezca hasta arriba de tu búsqueda no sea el resultado que más enlaces hacia el tiene, sino el que más popular es entre la gente. El problema en cuanto a Google, es que no tiene forma de saber la información personal de todas las personas que lo usan ya que no es necesario registrarte para usarlo, entonces, punto para Facebook.

Le doy el punto en cuanto a éste tema a Facebook ya que ellos, al ser una red social, tienen conocimiento de tus gustos ya que casi todos los usuarios (donde me incluyo) han echo click en Like en más de una página y es ahí de donde Facebook sabe nuestros gustos y los de nuestros amigos. Entonces estaríamos hablando de poder hacer una búsqueda desde Facebook en donde el primer resultado no es uno aleatorio, sino que es el que más tiene en común contigo y/o con tus amigos. Eso, es introducir lo social a una búsqueda.

Ahora, recordemos que una de las decisiones de negocios más importantes la ha tomado en cuenta Google: Diversificar. Además del buscador, Google es dueño del Sistema Operativo (OS por sus siglas en inglés) móvil más popular del mundo, Android. Y esto le da una gran ventaja ya que estamos hablando de otra fuente de ingresos y otra forma de llegar a la gente, sin embargo ésto también beneficia a Facebook cuya aplicación es de las más descargadas para éste OS.

La pregunta aquí es la siguiente: Facebook tiene por donde atacar y tal vez en algunos años poder ganar ésta batalla. ¿Pero Google, que tiene para pelear contra Facebook?